老人脚踝肿可能是多种疾病的早期表现，应特别警惕心血管疾病、肾病、肝病及静脉功能障碍等健康问题。针对脚踝肿胀的原因，可从全身和局部病因入手，及早就医诊断是关键。

1、心血管疾病

心脏泵血功能减弱时，血液循环效率下降，容易导致体液在下肢淤积，引起脚踝肿胀，尤其是心力衰竭早期的典型表现。需立即到医院进行心电图、心脏超声等检查，由医生评估是否需要药物治疗，如利尿剂改善水肿。

2、肾功能异常

肾功能不全会引起体内盐分和水分代谢失调，导致体液潴留并伴随下肢水肿。这种情况通常伴有尿量减少或尿液泡沫增多等表现。建议完善肾功能指标的检测如肌酐、尿素氮，并通过饮食调整例如低盐饮食缓解症状。

3、肝脏疾病

慢性肝病，如肝硬化可造成血液白蛋白水平下降，血管内液体外渗至组织间隙，导致脚踝肿胀。此类患者可能伴随腹胀、黄疸等症状，需及时查明肝功能指标如转氨酶、胆红素并进行综合治疗。

4、静脉曲张

老年人常因静脉瓣膜功能退化导致血液在小腿和脚踝区域静脉内淤积，出现结构性水肿，此类病患水肿部位较软，用力按压后会出现凹陷。可通过穿弹力袜、规律散步等改善静脉回流，严重者需行静脉手术。

5、淋巴回流受阻

淋巴水肿通常发生于肢体手术或感染后的老年人，肿胀多局限于一侧，对日常生活影响较大。可尝试足部轻按摩及理疗缓解症状，但需防止感染并进行长期治疗。

6、关节炎或骨关节病

关节炎会引发局部炎症，伴随脚踝肿胀和疼痛。骨质疏松、骨性关节炎等退化性骨病在老年人群中也较为常见。可选择抗炎药如布洛芬、物理治疗或补充钙剂、维生素D。

7、炎症或感染

由扭伤、外伤或蜂窝组织炎等引发的局部红肿疼痛，尤其是有外伤史的老人，应警惕细菌感染并安排抗生素治疗。

8、内分泌失调

甲状腺功能减退可引发粘液性水肿，表现为皮肤质地变厚，伴乏力、寒冷不耐。此时需通过甲状腺功能测定明确诊断，用甲状腺激素药物调控病情。

若老人脚踝肿胀长时间不缓解或症状加重，务必尽快就医明确病因并采取个性化治疗方案。同时，建议老人注意规律作息、合理饮食、适度运动，降低慢性疾病引发并发症的风险。