食管癌是指生长在食管内部的一种恶性肿瘤。它通常发生在食管上部，由食管内壁的上皮细胞恶性转化而来。其具体病因目前尚未完全清楚，但高温烫伤、烟酒过度、慢性食管炎、胃食管反流等因素都可能增加患食管癌的风险。
食管癌的早期症状不太明显，往往被患者忽视，直到晚期才出现较为严重的症状，主要包括：
吞咽困难：在进食时感觉到食物卡住或无法下咽。
喉部疼痛：患者可能会出现喉部疼痛、喉咙不适等症状。
反酸或胸口灼热感：由于食管被肿瘤压迫，患者可能会出现反酸、胸口灼热感等症状。
体重下降：因为吞咽困难导致进食量减少，患者常常出现明显的体重下降。
咳嗽或呼吸困难：肿瘤压迫气管可能导致患者出现咳嗽、呼吸困难等症状。
食管癌还需要注意以下几个方面：
饮食：患有食管癌的病人需要特别注意饮食。建议选择较为软烂、易咀嚼和消化的食物，如烩菜、粥类、水果泥等。同时要避免辛辣、油腻、硬质和刺激性食物，如辣椒、生姜、花椒等。另外，定时进食、慢慢咀嚼、少量多餐也是重要的饮食原则。
保持良好心态：食管癌的患者需要保持积极向上的心态，相信自己能够战胜疾病。同时，也应该积极配合医生的治疗方案，加强康复锻炼，维护身心健康。
定期随访：患有食管癌的病人需要进行定期随访，以便及时掌握病情变化并采取相应的处理措施。一般来说，随访周期为术后三个月、半年、一年、两年等，具体的时间间隔要根据医生的建议进行安排。