新生儿黄疸的原因有：胆红素生成过多，胆红素与白蛋白结合的能力不足，肝脏中摄取非结合胆红素的能力比较差，肝脏系统发育不成熟，新生儿肠肝循环。胎儿在宫内，低氧的环境中，红细胞相对是比较多的，如果出生的时候脐带结扎延迟，红细胞的数量就会更多，胎儿的红细胞的寿命，是比较短的一般是70到100天，所以产生的胆红素的量也比较多，出生以后开始用肺来进行呼吸，氧分压急剧升高，过多的红细胞会迅速的破坏，使血中非结合胆红素增加更多，成人每天生成胆红素，大概是65个微摩尔每升，新生儿大概每天生成145.4个微摩尔每升，新生儿的胆红素生成相当于成人带两倍，因此新生儿肝脏代谢胆红素的负荷是比成人要大的。新生儿出生后的短暂阶段，有轻重不等的酸中毒，酸中毒会影响白蛋白的与胆红素的结合，另外早产儿血中白蛋白更低，所以更是胆红素的连接运输能力差。新生儿肝脏内缺乏Y蛋白和Z蛋白，所以在生后的第5天，Y蛋白和Z蛋白逐渐合成，由于Y蛋白和Z蛋白的合成不足，影响了肝脏对非结合胆红素的摄取，肝脏系统发育不成熟，也就是酶的问题，也导致黄疸的增加，是新生儿肠肝循环的增加，这样都会导致新生儿发生黄疸。

新生儿黄疸可以通过症状表现以及血胆红素的测定来确诊。新生儿出生后的胆红素水平呈动态的变化趋势，因此在诊断新生儿黄疸时需考虑，其胎龄、日龄、体重、基础疾病、发病原因等等。根据新生儿胆红素水平，可以分为低危、中危和高危三类。日常生活中也可以通过肉眼可见的皮肤黄染，初步判断胆红素的水平，如头面部的黄染胆红素约为6毫克每分升，处于低危状态。躯干部的黄染胆红素为9毫克每分升，属于中危情况。四肢和手足心的黄染胆红素多超过15毫克每分升，达到高危黄疸的程度。需要去专业医院就诊。新生儿的精神反应差、拒乳、发热、烦躁不安、惊厥发生等情况，也可以作为判断患儿黄疸程度的参考，但新生儿黄疸的确诊还是需要进行血胆红素的测定。根据出生的胎龄，区分逐月、早产和生后的日龄，有相应的胆红素的黄胆的标志，在对照胆红素的曲线判断是否进行治疗。足月儿的小于12毫克每分升，早产儿小于15毫克每分升，都是属于生理性的黄疸。患儿可以靠多吃奶、多排泄来减轻，在家里观察就可以，但一旦出现手心足心、四肢出现黄疸，要立即去专业医院就诊。

新生儿病理性黄疸对身体危害大，可出现发热、精神状态变差、吸引能力差、嗜睡等症状，严重持续的可影响神经系统。黄疸是在新生儿时期，由于胆红素代谢等障碍，导致血液中胆红素水平的明显升高，导致皮肤粘膜、巩膜、黄染而出现疾病。一般可分为生理性黄疸和病理性黄疸两大类，大部分孩子为生理性黄疸。新生儿出生后，多数在第2到3天开始出现黄疸指数的升高，皮肤出现黄染，可以到4到6天达到高峰，7到10天左右会逐渐的消退，这是生理性黄疸的正常的过程。早产儿黄疸持续时间会稍微长，除饮食摄入量会稍微减少外，多数不有其不适症状。一旦出现发热、精神状态变差、吸引能力差、嗜睡等症状，可能病理性的黄疸。如果血清胆红素水平偏高，超过一定的范围，或上升速度太快，比如血清胆红素水平超过每分升20毫克，或上升速度大于0.5毫克每分升每小时，可能会导致急性胆红素脑病。部分患儿可能会遗留下永久持续的神经系统的损害，包括锥体外系的损害、感觉性听力的丧失、眼球运动的障碍和牙釉质的发育不良，造成孩子未来的生活质量极度的下降。所以黄疸的危害很大，及时治疗可以痊愈，尽量避免胆红素脑病的发生。

新生儿黄疸治疗主要包括光照疗法、换血治疗、药物治疗和支持疗法等。新生儿的黄疸分几大部分。首先要多吃多排，减少肝胆循环的产生，使黄疸降低到一定的水平。1、光照疗法。能简单有效的降低血清未结合胆红素。未结合胆红素经光照后能产生构型异构体、结构异构体和光氧合作用的产物。其中以结构异构体的形成最为重要，它能快速从胆汁和尿液中排泄而不需要通过肝脏代谢，是光疗降低血清总胆红素的主要原因。目前国内最常用的是蓝光照射，将新生儿卧于光疗箱中，双眼用黑色眼罩保护，以免损伤视网膜，会阴、肛门部用尿布遮盖，其余均裸露。用单面光或双面光照射持续2到48小时，一般不超过4天，可采用连续或间歇照射的方法，至胆红素下降到7毫克/分升以下即可停止治疗。2、换血治疗，换血是能够有效的降低胆红素，换出以致敏的红细胞和减轻贫血，但换血需要一定的条件，可能会产生不良反应，一般用于光疗失败或溶血的患儿。3、药物治疗。是用药物减少胆红素的产生，加速胆红素的清除，会抑制胆红素的肠肝循环，包括供应白蛋白，纠正代谢性酸中毒、肝酶诱导剂、静脉使用免疫球蛋白。4、支持疗法是积极预防和治疗缺氧、高胆红血症、寒冷、损伤、饥饿、感染、高渗药物的输注等等，防止血脑屏障暂时性开放，预防胆红素脑病的发生重要方法。

新生儿容易患黄疸跟新生儿胆红素的代谢特点有关系。新生儿期由于胆红素的产生过多，胎儿在宫内低氧环境中生活，红细胞的数相对比较多，如果出生时候延迟脐带结扎，红细胞数目会更多，胎儿的红细胞的寿命比较短，一般是在70到100天，所以胆红素的量也比较多；出生后又开始用肺呼吸，血氧分压的升高，过多的红细胞迅速破坏，这样使血中非结合胆红素增加更多。成人每天生成胆红素的量大概是在65微摩尔每升，也就是3.8毫克每公斤，新生儿每天生成的胆红素为145.4微摩尔每升，也就在8.5毫克每公斤，相当于成人的两倍多，因此新生儿肝脏，代谢胆红素的负荷要大于成人，比如说胆红素的产生过多。第二是胆红素与白蛋白连结运送能力不足。新生儿出生后短暂的阶段内，有轻重不等的酸中毒，酸中毒会影响胆红素与白蛋白的连接数量，早产儿血中白蛋白偏低，使胆红素连接运送能力不足；第三是肝细胞摄取非结合胆红素的能力差，新生儿肝细胞内缺乏Y蛋白和Z蛋白，Y蛋白和Z蛋白只有成人的5％到20％，在生后的第五天才逐渐体内合成，这两种蛋白具有摄取非结合胆红素且转送到滑面内质网进行代谢的功能，由于Y蛋白和Z蛋白的合成不足，影响了肝细胞对非结合胆红素的摄取，所以这些原因容易导致新生儿黄疸。第四是肝脏酶的系统发育不成熟，因为新生儿肝脏的葡萄糖醛酸转移酶和尿嘧啶核苷二磷酸糖脱氢酶也就说UDPG脱氢酶，这些酶的不足或者是合成受到抑制，不能将非结合胆红素转变为结合胆红素，以致非结合胆红素潴留在血中而发生黄疸，这种肝脏酶在生后一周左右才开始增多，如果是早产儿这个酶的合成会成熟更晚；第五是肠肝循环的特殊性，新生儿生后头几天，肠道内正常的菌群尚未建立，因此随胆汁进入肠道内结合胆红素，不能被还原为粪胆原；另一方面是新生儿肠道中，有较多的β-葡萄糖醛酸苷酶，它能将结合胆红素水解为非结合胆红素，后者被肠黏膜吸收，经过门静脉返回到肝脏中，这是新生儿肠肝循环的特点，这些结果使肝脏代谢胆红素的负担加重，而使非结合胆红素潴留在血中。上述五个原因容易导致新生儿出现黄疸。