风湿性关节炎的危害主要表现为关节功能障碍、内脏损害和生活质量下降，需要早期干预和规范治疗以减少疾病进展及并发症风险。
1、关节功能障碍及变形
风湿性关节炎是一种主要累及关节的自身免疫疾病，其特征为关节滑膜的炎症。长期的炎症反应会导致软骨被破坏和骨质侵蚀，最终出现关节变形、僵硬甚至功能丧失。例如，手指可能发生明显的关节畸形，患者难以完成基本日常活动如抓物或穿衣。预防关节功能障碍的关键在于早期专业诊断，并通过药物如非甾体抗炎药NSAIDs、慢作用抗风湿药物DMARDs，如甲氨蝶呤、柳氮磺吡啶进行控制。可以结合理疗和关节护具减少病变发展。
2、内脏和系统性损害
风湿性关节炎不只影响关节，严重时可能损害多个器官系统，常见的包括心脏、肺部、肾脏和眼睛。风湿性心脏病、间质性肺炎和巩膜外层炎是典型的表现，可能会显著降低患者的生活质量甚至威胁生命安全。这些复杂症状的出现提示疾病可能进入晚期，应引起重视。医生可能会根据病情采用靶向药物治疗如生物制剂抗TNF-α药物以抑制全身性炎症，还需定期监测内脏功能。
3、心理健康和生活质量的下降
风湿性关节炎长期的不适感和功能丧失会给患者带来沉重的心理负担，容易引发抑郁、焦虑等情绪问题。疾病还可能让很多患者丧失劳动能力，减少外界社交，家庭经济压力加重等，这些现实问题会进一步恶化心理状态。心理干预和社会支持对于患者的康复非常重要，除了接受心理咨询，可以参加患者互助小组，与病友交流，增强战胜疾病的信心。
早期发现、尽早治疗和综合管理可以有效减少风湿性关节炎的长期危害。关注身体关节的任何异样反应，及时就医，结合药物、理疗、心理支持多措并举能帮助患者实现更好的生活质量。