肺炎球菌性肺炎是由肺炎球菌或称肺炎链球菌引起的肺炎，约占社区获得性肺炎的一半，起病急骤，以高热，寒颤，咳嗽，咳血痰及胸痛为特征，肺炎链球菌为革兰氏染色阳性球菌，成双排或短链排列，有荚膜，在干燥痰中能存活数月，但在阳光直射1小时和加热至52℃，10分钟就可杀灭。在机体免疫功能正常时，是寄居在口腔及鼻咽部的一种正常菌群，带菌率随年龄，季节及免疫状态的变化而有差异，机体免疫功能受损时，有毒力肺炎球菌侵入人体而致病。肺炎链球菌除引起肺炎外，少数可发生菌血症或感染性休克，老年人及婴幼儿病情更为严重。肺炎链球菌不产生毒素，不引起组织坏死或形成空洞，其致病力是由于高分子多醣体的荚膜对组织的侵袭作用，首先引起肺泡壁水肿，出现白细胞与红细胞渗出，之后含菌的渗出液向肺的中央部分扩展，甚至累及几个肺段或整个肺叶，因病变开始于肺的外周，故肺叶间分界清楚，易累及胸膜，引起渗出性胸膜炎。