早期强直性脊柱炎的症状以腰背部疼痛和晨僵为主，常伴随活动后缓解的特点，并可能逐渐发展为关节局部肿胀或全身症状如乏力和低热。早期症状如果进入忽视阶段，疾病可能进一步发展，建议在症状出现后尽早就医评估。
1、腰背部疼痛与晨僵
早期强直性脊柱炎的标志性症状是腰背部的慢性疼痛和僵硬，特别是早晨起床时会感到僵硬难以活动，通常持续30分钟以上。与机械性疼痛不同，强直性脊柱炎的疼痛在活动后常能得到缓解，而在休息时症状会加重。这种现象主要是由于炎症影响了骶髂关节和周围软组织所致。医生通常会通过影像学检查如X光或MRI评估骶髂关节的炎症程度。
2、全身表现：乏力和低热
部分患者甚至在疾病早期会出现系统性症状，如非特异性全身乏力、劳累后恢复困难、轻微的低热以及睡眠质量下降等。这些症状可能因为机体的免疫系统对炎症的反应而引发。虽然这些表现不具特异性，但如果与关节疼痛和僵硬同时存在，应当格外重视。
3、关节以外的症状
有些患者在早期可能会表现出非关节性的症状，例如眼部的反复红肿和疼痛虹膜炎，或是因为炎症波及而导致胸廓活动受限，呼吸时感到不适。这些特征性症状是确诊疾病的重要依据之一，因此早期就医并告知医生这些变化对诊断至关重要。
4、可能的轻微肿胀或压痛
部分患者早期还可能在骶髂关节、髋关节或膝关节出现轻度压痛或者局部肿胀，这可能是关节炎症的信号。而手指与脚趾偶尔会出现"香肠指"的表现，这是一种由炎症所导致的指趾肿胀。
早期强直性脊柱炎症状通常较轻微，但未加干预可能加剧脊柱变形和功能损伤，严重影响生活质量。应尽快前往风湿免疫科就诊，以获得早期干预的机会。早期诊断和合理治疗如非甾体抗炎药、TNF-α抑制剂或运动疗法可有效缓解症状并延缓病情进展。如您或家人出现类似症状，请务必提高警惕，尽早寻求专业帮助。